2003年一场突如其来的SARS却将中国人从收获的幸福中拉了出来。疫情发展始料不及，并很快演化成对全球化时代人类经济的一次重大挑战。高速行驶的中国展览展示业在最快速发展的阶段中遭遇到了前所未有的寒流。虽然大疫已过多年，但潜在的、不可预知的突发性危机还将继续威胁与考验展览这个产业。
（一）突发性危机对展览业构成的威胁
突发性危机往往是一种影响经济增长的“外部冲击”，或可理解为对整个经济系统的一个“外部冲击”，它属于对“社会总需求冲击”，即由于突发危机的扩散和蔓延所造成的心理恐惧，人们（主要是消费者）明显减少外出购物、餐饮和旅行以及社会交往活动，各种商务、贸易和投资活动的暂时中断，致使社会总需求突然下降。以中国为例，2003年的SARS，继旅游等服务业受到的冲击之后，展览展示业按客流、物流、资金流相继减少的链条传递，成为受冲击的主要行业。使得在这个时期内我国展览业筹资及承办运作展览活动项目的风险加大，越是大型项目，风险越大。中国展览业面临经济风险与品牌、信誉风险的危机。
（二）突发性危机催生的经济活动现象
“非接触经济”现象就是在突发性危机给经济活动和社会生活带来损失的同时，所催生的一种新的经济生活形态，或可诠释为“网络经济”。在美国因社会的基本需求仍需保障供给，经济和社会生活仍需照常运转。企业为降低旅行风险，而提高了对网络视频会议、网络展览、网上购物的依赖。在我国，2003年SARS期间，各企业相继取消户外促销、新闻发布会以及商务性展览，相关的经济活动受到不同程度的影响。
（三）“网络展览”是“非接触经济”的主要表现形式
“非接触经济”就其实质而言属于“新经济”的一种，它借助高科技手段，主要是以信息技术手段，使经济活动以一种非面对面的方式进行，在中国展览业则是以“网络展览”走出“概念展览”模式为标志的。有观点认为，“网络展览”在一定条件的作用下将形成新的展览业态，并与传统展览进行优势互补，这一模式将具体而全面地影响中国展览展示业，危机突发时期更为活跃。“网络展览”在突发危机时期与“传统展览”相比表现出更完善与强大的功能。“网络展览”使得国际贸易、投资等与经济相关的活动方式发生重大变化。它不仅有效解决了突发危机对人们的心理所造成较为长久安全隐患的影响。
