人们对会展所包含的内容还没有达成共识，与之相关的会展旅游也存在认识上的模糊性。在此，我们从旅游业的角度，按照国际上的提法来认识和界定会展旅游。会展旅游就是MICE，包括展览旅游、节事旅游、会议旅游和奖励旅游。
（一）展览旅游
展览旅游是指为参与产品展示、信息交流和经贸交流等商务活动的专业人士和参观者而进行的一项专门的旅行和游览活动。相对于会议来说，展览要求的是聚人气、讲规模、重品牌，举办地需经济实力强大、基础设施良好、商业环境优越、文化氛围浓郁、信息辐射迅速、进出交通便利。但在初期发展过程中，展览的展馆规模、配套设施、服务水平等方面还存在差强人意的地方，加之展览行业的相对封闭性所导致的服务水准在短期内难有大的改观，并缺少行业服务意识，已经掣肘了会展经济的发展。而旅游企业在人员接待、事务协调、活动安排、票务预订等方面均比专业展览公司具有独到优势，因市场需求和展览活动的激发，展览旅游便应运而生。
所以，旅游企业在开发这一旅游产品的同时，还必须按照展览的分类（综合性展览和专业性展览）和发展变化而调整其服务内容。对专业性展览，旅游企业应该熟悉行业的发展情况和参展者展览之外的需求，能安排与本地同行业的交流与参观访问活动，应该由专业化的旅游企业来承担。对综合性展览而言，规模庞大，人数众多，持续时间长，使单一的旅游企业无力提供所有服务。因此，需要建立战略伙伴或由大型旅游集团来承揽。对其变化趋势进行市场细分，依据企业的优势而有所选择地决定进退市场和开发产品。
（二）节事旅游
节事旅游就是非定居者出于参加节庆和特殊事件的目的而引发的旅游活动。它属于旅游业中的专项或特种旅游活动，涉及到会展业中的大型活动。由于节事活动归类的特殊性，我们主要从旅游的市场开发的角度来谈。
1、节事旅游者的身份具有二重性。节事旅游者的第一角色一般是某个主题节事的参加者，其次才是在时间充足的前提下会作出旅游的选择，扮演第二角色，成为旅游者。
2、节事旅游产品必须丰富多彩，充满个性化选择。节事旅游者往往具备较高的收入和较好的素养，个性化十足。如果举办地没有特别出色的旅游产品供他们挑选，一般很难打动他们。当然如果宣传不到位，也无法将节事活动的参加者转换成旅游者。
3、节事本身必须具备强大的旅游吸引功能，给人以非常好的感知印象，在心理上产生非去不可的愿望。
4、当地的认可度。从旅游容量的角度来分析，大量客流的涌入既会给当地带来正面的效应，也会带来负面效应。如果超过了当地居民的承受能力，就会遭到当地居民强烈的抵制而显示出一种极不友好的态度。因此，举办地应很好地控制节事活动参加者的数量，并非人越多越好。
5、属于典型的二度促销旅游市场，因此开发的难度相对较大。这一特征也是受第一特征的影响而产生的。其一，节事活动的参加者一般都有比较好的旅游经历，如果没有独创性很好的旅游产品，则很难让他们产生旅游动机其二，相对直接旅游者的营销而言，对节事参加者的旅游促销难度是比较大的，基本上需要二度开发，方可使他们转化为旅游者。因此可将开发节事参加者的旅游促销定性为二级旅游市场，而将开发直接旅游者的市场定性为一级旅游市场。
（三）会议旅游
会议旅游所指的会议是人们有组织地聚集在一起进行交流信息、联络感情和制定决策的活动，这里不包括带有展示、交易或竞技性质的展览会、博览会、交易会和运动会。在这种界定下，我们将会议旅游定义为人们由于会议的原因离开自己的长住地前往会议举办地的旅行和短暂逗留活动，以及这一活动引起的各种现象和关系的总和。这一定义反映出会议旅游的基本特点：
1、异地性和暂时性
这反映了会议旅游的一般外部特征，即包括会议旅游在内的一切旅游形式必须具有的共同特点。
2、内涵的综合性
会议旅游不仅指会议旅游者的活动，如在长住地与会议举办地之间往返的旅行，在会议举办地出席会议、参加文娱联谊活动、参观考察、游览观光、休闲购物、探亲访友等，而且还指由会议旅游者的活动引起的各种现象和关系，其中最主要的是会议旅游者与当地会议旅游企业进行会议旅游产品交换这一经济现象及其反映的经济关系。
从这一定义不难看出，会议旅游是一个内容非常丰富的概念，完全超出了开会、会务的范围。即使这里的会议旅游只含会议活动，实际上对会议旅游者而言至少包括旅行的经历、新环境的体验、会议期间与他人的交流、享受各种会议服务和旅游接待服务等，总之是其旅行和逗留期间的所有活动（亦即经历），至于由此引起的诸多现象与关系就更为复杂了。
3、差异性和目的广泛性
会议旅游是以“会议”来界定的，其概念的核心是“由‘会议的原因’引发的旅游活动”，这是会议旅游与其他旅游形式相区别的特异之处。由会议这一根本原因引发的旅游活动，在目的上具有广泛性的特点。目的的产生是基于会议这个会议旅游最根本的引发原因（或吸引力因素）。因为会议代表是最主要的会议旅游者，其主要旅游目的是参加会议。所以参加会议也是会议旅游活动的主要目的，但绝非惟一的目的。
（四）奖励旅游
不同机构、不同研究人员根据对奖励旅游的不同认识与理解，从不同角度对奖励旅游现象给出了不同解释，我们在总结这些不同解释的基础上将奖励旅游定义为：基于工作绩效而对优秀职员及利益相关者进行奖励的管理方法和以旅游方式进行的商务活动。奖励旅游是一种管理手段，其特征有别于会展旅游的其他构成者。具体表现为：
1、精神奖励
奖励旅游的出现与实行是企业激励方式转化的一种表现。在物质奖励边际效用递减的情况下，企业为了保持和提高职员的工作效率和积极性，转而依靠精神手段满足职员的社会需求和人性要求。
2、绩效标准
奖励旅游是基于工作目标的实现而对工作业绩表现优异的职员进行物质与精神双重的奖励。这种标准来源于职员个人所承担的工作目标、部门目标和企业目标的完成情况，其评估结果来源于人力资源部门的年度考核和业绩评价。
3、福利性质
奖励旅游在性质上是一种带薪的、免费的、休闲的奖励方式，这种方式依照实际绩效与原定标准对比结果来决定奖励旅游的花费，其费用来自于超过企业预定目标的超额利润。整个活动的费用由企业为参加奖励旅游的优秀职员进行全额支付。
4、长效激励
奖励旅游会使职员在参加不同形式奖励旅游的过程中，产生令人愉悦的精神享受和难以忘怀的经历，对职员的内在激励将是持久的，并由于奖励旅游的参加者都是企业精英，可以和企业的最高领导层对话，这会让他们感到无上的荣耀，使奖励旅游在结束后给参加者造成了更多的期待，希望下次还能参加。在长久的期待中他们会主动要求自己更加努力工作，以获得更好的工作绩效和参加下次奖励旅游的机会。
5、管理手段
奖励旅游作为现代管理的法宝在企业经营管理中发挥着重要的作用。奖励旅游作为企业管理的一种策略和方法，可以通过组织外出旅游加强企业的团队建设，深化企业的经营理念，以此来凝聚企业的向心力，提高企业的生产率，增强职员对企业的认同感，塑造企业文化。
6、旅行游览
奖励旅游通过旅行游览方式激发职员的进取精神。其旅游的目的地的选择、旅游线路的设计、活动内容的安排都是经过精心安排并按照一定的游程进行。在对会展旅游所包含的内容进行了分类阐述和概念界定之后，我们将在此基础上给出会展旅游的定义。在会展业实际发展和对会展旅游的认识深化过程中，人们是否将节庆、大型聚集性活动和奖励旅游纳入到会展旅游还没有形成定论，因此，我们将从三个角度来界定会展旅游。
广义的会展旅游：指以参加会议、展览、博览会、交易会、体育运动会和节庆活动等为主要目的而进行的旅游活动。这为旅游市场的开发寻找到更多的依托点，但从会展旅游研究来看，有点泛化，反而使人们对会展旅游有点不知所云。
狭义的会展旅游：为会议和展览活动的举办提供会展场外的且与旅游业相关的服务并从中获取一定收益的经济活动。从此定义可以得出，旅游业参与会展活动的目的是开拓旅游市场空间并获取一定的经济收益，而达到此目的的手段是根据参会者的不同需求为其提供旅游企业所擅长的服务。由此，会展旅游的服务对象应该落实到具体参加会议和展览的人。并根据参加者参加活动类型的不同，将其细化为会议旅游和展览旅游两种。此种划分有利于旅游企业依据不同的活动类型提供不同的服务。
中义的会展旅游：是在狭义会展旅游的基础上增加了奖励旅游，形成旅游业界人士基本认同的概念——MICE。
