一、社团概念
社团有时也称群团是社会团体组织的简称。指具有某些共同特征或诉求的人按某种特定规章而聚集在一起的组织。在我国，一般是指依照法律和章程在民政部门登记而成立的民间的、非营利性组织。
社团在我国社会生活中广泛存在。按其性质可以分为政治、经济、科技、文化、体育、卫生及宗教团体等不同社团组织，如协会、商会、学会、研究会、会展协会等。
展览展示中比较活跃的社团主要是全国或省市级的行业社团、专业社团以及跨行业的商协会组织。行业社团主要有行业协会、商会等，如工业部门的中国工程机械工业协会、中国酿酒工业协会等；流通领域的贸促会、中国电子商会等；专业社团主要有学会、研究会等，如中国科学技术协会、中国能源环境科技协会等；还有把生产与流通联合在一起的社团组织，如中华全国工商业联合会，下辖全国工商联直属会员商会、水产商会、五金机电商会等20个行业商会；还有一些跨行业的组织，如中国贸促会（中国国际商会）、中国外商投资企业协会、中国商业联合会等。
社团组织遍布我国各行各业，具有广泛的社会影响。其中有些组织，如贸促会，既是展览的组织者，也是展览的管理者。很多社团都成立了归自己领导的专门的展览机构，从事展览展示组织工作。
二、社团组织管理展览展示的特点
1)自律性
社团组织对展览的管理大部分属于自律性的管理，即通过对自身行为的管理来规范、影响展览展示市场的社会秩序。上海市会展行业协会党组织制定了反腐倡廉自律公约，并公布监督举报电话，即是这方面的典型。
单个行业协会的管理不具有全社会性质，只是对参加本组织的会员才有效。不过，由于这些组织的普遍性，因而从全局看其影响仍是全社会的。
大部分行业协会对展览的管理，都属于自律性的管理。但也有例外，如中国贸促会，它是一个很特殊的社会组织。就其本质来讲，贸促会是个民间社会组织，以促进中国与外国的贸易为己任。中国贸促会的另一个公开身份是中国国际商会，这也从另一个侧面说明了其社团性质。但从成立那天起，它就兼具政府的某些职能。在改革开放新形势下，这种职能并未被削弱。因而其制定的法规，不仅具有自律性，而且具有普遍性和强制力。相关的展会及其有关部门、包括政府部门，必须受其领导与制约。
2）有偿性
在社会具有较大影响力的商协会组织在与其他展览展示公司或有关机构合作时，一般采取有偿方式。一方面是因为这些组织大多没有政府的拨款，而是依靠会员缴纳的会费及其为会员服务收取的费用，来维持组织的生存与发展。而通过合作办展，可以增加其收人，以弥补经费不足。另一方面，这些规定也有助于商协会把实力不强者拒之门外，从而保证展览会成功的概率和展览会的质量，有利于维护商协会的信誉。这是市场经济赋予他们的权力，也是其生存与发展的本能。
